Způsob připojování počítačů

k digitálním okruhům a k veřejným datovým sítím definuje doporučení X.21 CCITT z roku 1976. To sice zasahuje až do síťové vrstvy (neboť obsahuje popis řízení činnosti v síti s přepojováním okruhů), na úrovni fyzické vrstvy však definuje počet a význam přenášených signálů i zapojení konektorů. Nedefinuje však již elektrické vlastnosti přenášených signálů - k tomuto účelu přejímá doporučení V.10/X.26 a V.11/X.27. Kromě doporučení X.21 existuje i alternativní doporučení X.21(bis), které je podmnožinou standardů RS-232-C/V.24, definuje způsob připojování k analogovým přenosovým sítím, a je zamýšleno jako dočasný standard pro dobu, kdy digitální sítě ještě nejsou všeobecně rozšířené.